楽天が総工費４億円で球界初のグラウンド縮小も、エースは不変のスタイルを貫く。１８日、球団がＫスタ宮城改修の概要を発表。両翼を１・４メートル、左中間、右中間をそれぞれ１メートル縮小する。１日から着工し、来年３月中旬には完成させる予定だ。

　今季、同球場での本塁打数は３８本で１２球団の本拠地球場では最少。縮小に伴い本塁打が出やすくなることに、エース田中将大投手（２４）は「フェンスぎりぎりの当たりが入るようになるけど、打たれなければいいだけ。気持ち的に変わらない」と、投球スタイルを変えない姿勢を示した。野手の本塁打増加により、投手への援護点も増える。それでも「それ（援護点）に期待して投げてはいけないと思う」と冷静な意見を述べた。

　また、球団は縮小と同時に客席を増やすことも発表。新設する外野フェンスと従来のフェンスとの間に新たに９０席設置する。一塁側内野席も増やし、収容人数は合計４２５人増の２万３４５１席に。来季は新しい本拠地で、悲願のリーグ初優勝を目指す。