俺も狙うは「勝ち越し」－。ソフトバンクの左腕山田大樹投手（２４）が、大相撲力士とのキャッチボール交流で来季への刺激を受けた。１９日、福岡・西戸崎室内練習場で調整。懇意にする幕内の勢（いきおい、２６＝伊勢ノ海）について「この前、キャッチボールしましたよ。結構うまかった」と明かした。

　知人を通じて知り合い、意気投合して食事もともにする仲だ。１１月の九州場所１４日目、土俵下で応援。取組後は握手して親交をさらに深めた。「見に行った日は負けたけど、勝ち越せてよかったですね」。

　同場所、勢は幕内３場所目で初めて勝ち越した。一方の山田は１軍デビューした１０年は４勝４敗、昨季７勝７敗と五分。今季は自己最多８勝も１０敗と負け越した。来季は２年連続投球回クリアとともに、関取を見習って貯金づくりも課題にしたいところだ。

　１０日に福岡市内の病院でへんとう切除手術を受け、前日１８日に退院。発熱でしばしば戦線離脱する悩みの種を取り除いた。「こんなに大変とは。ご飯も普通に食べられない。うどんとかしか…。これも来年のため。（へんとうが）白くなって、こんなに腫れてました」と５００円玉大の輪を作った。同時に親知らず３本も抜歯。下準備を整え、勝負の７年目へ“勢い”を加速させる。【大池和幸】

　◆勢翔太（いきおい・しょうた）本名・東口（とぐち）翔太。１９８６年（昭６１）１０月１１日、大阪・交野市生まれ。小４から豪栄道（現関脇）と同じ相撲道場に通う。０５年春場所初土俵。順調に番付を上げるが、幕下で５年以上足踏みし、１１年九州場所で新十両。いきなり十両優勝を果たす。今年春場所で新入幕。１９３センチ、１４６キロ。得意は右四つ、寄り。趣味はカラオケ。