巨人、パイレーツで活躍した桑田真澄氏が日本ハムの2軍国頭キャンプを訪れ、斎藤佑樹投手(24)とドラフト1位大谷翔平投手(18=花巻東)に金言を授けた。右肩痛に苦しむ斎藤には「僕たちのように体の小さな投手は、下半身を使って投げないと肩を痛める。足で投げる意識を持つと楽になるよ」とアドバイスした。斎藤は「気にかけていただけるのは本当にうれしい」と感激。初対面だった大谷は「すぐ1軍に上がるのではなく、上がったら戻ってこないようにすることが大事だと言われました。土台をしっかりつくりたいと思います」と話した。