＜オープン戦：巨人４－４ソフトバンク＞◇３日◇東京ドーム

　打たれた。巨人ドラフト１位菅野智之投手（２３＝東海大）がプロの洗礼を浴びた。本拠地デビュー戦となった３日のソフトバンク戦で先発。４回を投げ８安打４失点に沈んだ。「打たれるべくして打たれた。今日のような投球をしていたら応援してもらえなくなる。しっかり反省して次の準備をしたい」と、素直に結果を受け止めた。

　最も悔やんだのは立ち上がりの投球だった。１回先頭の中村にいきなり二塁打を浴びた。「全部、変化球だった。１球でも直球でファウルを取れていれば…。それが全てです」。ワンシームから入り、２球目はスライダー。カウント１ボール１ストライクからの３球目、自ら選んだ１３５キロカットボールが真ん中をつき痛打された。

　わずか３球で手放した流れは、そう簡単には取り戻せないのがプロの世界。続く２番今宮に犠打を決められ、３番松中の中犠飛で先制点を許した。５番ラヘアから３者連続安打を浴び、この回だけで４安打１四球で３失点と畳み掛けられた。「直球が走らなかったのが一番。こんなことをしていたら次はない。自分の気持ちの甘さが出ました」と、マウンドでは口を一文字に結び、ぼうぜんと立ち尽くすしかなかった。

　開幕ローテーション入りを確実にしているルーキーだけに、ただでは倒れなかった。４回はあえて調子の悪かった直球主体に切り替えた。これまで「その日に調子のいいボールを投げていくのが基本」と、話していたが、「最終回だと分かってた。次に投げるためには何かを得て終わらないといけない」と３者凡退で意地を見せた。

　川口投手総合コーチは「今日は悪い面が出た。でも、この時期はその方が調整の方向性が決まるからいいでしょう」と話し、今後も中６日程度で登板させていく意向を示した。打たれたことを生かすか、殺すかは次回登板で証明する。【為田聡史】