＜阪神３－０巨人＞◇１１日◇甲子園

　１、２、３とゼロだーっ！

　阪神が、開幕７連勝で乗り込んできた無敵巨人に、１点も与えず２勝１分けの完璧すぎる勝ち越しだーっ。初戦の完封能見をもしのぐ快投でゼロを並べたのは、プロ３年目の先発転向榎田大樹（２６）だーっ。７回まで、１回先頭長野の１安打のみの卍（まんじ）固め。８回途中で救援を仰いだが、めでたい先発初勝利だーっ。同一カードの３連続オール無失点はＴＧ戦史上初の３カウントだーっ！

　榎田は隣の福留をチラチラ見た。マウンド上よりも緊張していた。同じ鹿児島・曽於郡大崎町出身。大崎ソフトボールスポーツ少年団の大先輩にあたり、大ファンだった相手とお立ち台に立てるなんて…。３年目での先発初白星は今季初勝利。思い切り余韻に浸った。

　榎田

　出来すぎだと思うけど、甲子園で、伝統のある巨人戦で勝つことができて、すごくうれしいです！

　初回の先頭長野に左前打を浴びてから、８回２死で８番実松に左中間二塁打を許すまで、２４者連続で無安打投球。スラーブとチェンジアップでタイミングをずらし、１３０キロ中盤の直球で内角を突いた。７回２／３を２安打で無失点。８回途中から救援陣に託した。阪神史上初の同一カード３連続無失点の立役者となった。

　榎田

　能見さんもスタンも頑張ってくれた。しっかりイニングを終わりたかったけど、この２年間中継ぎをやって大変さは分かっていたんで、あそこまで投げられて良かった。

　力投する榎田を、郷土の先輩・福留がスーパープレーで後押しした。５回、先頭ロペスの打球が右中間を襲った。抜ける－。誰もが目を覆ったその時、福留が全身を目いっぱいに伸ばし、横っ跳び。体を地面に強く打ち付けながらも、１度つかんだ試合の流れとボールは決して離さなかった。

　福留

　鹿児島の後輩が一生懸命頑張っていたので、捕れてよかったです。

　捕球後はしばらく、その場から動けずヒヤリとさせた。「胸を思いっきり打ったけど、みんな目いっぱいやっている中なんでね。（痛みは）首、背中は若干ありますけど、勝ったから良かったんじゃないですか」。チームメートに手を引かれ、立ち上がると甲子園が拍手喝采に包まれた。

　バットでも援護した。３打席目までは無安打だったが、「それまで何もできてなかったので、なんとかしたいというその思いだけです」と、８回にはダメ押しのタイムリーを放った。ここまで打率１割台と苦しんでいるが、「自分を変えるきっかけにしたい」と、不屈の魂で立ち上がった。薩摩隼人（はやと）コンビがチームもファンも熱くさせた。