＜楽天１－０中日＞◇２日◇Ｋスタ宮城

　仙台の夜は、あまりにもお寒かった。０１年星野政権以来、１２年ぶりに中日の借金が１０まで膨らんだ。現役最年長の山本昌が６回途中まで１失点と踏ん張るも、散発６安打の無得点と援護なし。６度目の完封負けで“スミ１”に屈した。これまで２度踏みとどまった２桁借金のラインを、ついに超えてしまった。

　攻撃陣は完全に空回り状態だ。先制された直後の２回２死一、二塁。堂上直の二遊間のゴロを二塁藤田が横っ跳び。三塁へ送球した。三塁を回ってぼうぜんと立ち尽くした二塁走者ルナがタッチアウト。得点が欲しいという焦りが結果となって現れた。前日に続き井端が欠場。荒木は３試合ぶりにスタメン復帰したが、つながりを欠く打線は変わらなかった。

　怒りモードに突入しているはずの高木守道監督（７１）は、開き直っていた。「結果的には打てんかったけど、不運が多い。そりゃショックですよ。とうとう２桁になっちゃった。ただ今日の負けはそんなにショックじゃない」。吹っ切れた感じで、いつものぼやき節は封印。前向きな発言を連発し、笑顔まで浮かべていた。

　「誰でもいいや。希望持てません。ウチはもう変わらんよ。良けりゃあ、いいやつを倒すしかない」

　今日３日に対戦するのは楽天田中。難敵について問われるとそう答えた。投げやりになってしまったのか？

　それとも逆襲への守道流サインか？

　いずれにせよ、借金１０というインパクトがずしりと重い。【桝井聡】