＜阪神３－１ロッテ＞◇８日◇甲子園

　虎のエースがセ界のセンターに躍り出た！

　先発能見篤史投手（３４）が９回１失点でリーグトップタイの６勝目や。４完投はリーグ断トツの活躍。虎党総占拠の「ＨＴＫ（阪神タイガース甲子園球場）劇場」が熱すぎる～。

　まるで高校野球のエースだ。能見が１人で投げ抜き、ハーラートップタイの６勝目を挙げた。緩急がさえた。「藤井さんがしっかり配球してくれたので」と、キレのある直球にカーブやチェンジアップをふんだんに使い、ロッテ打線に的を絞らせない。９回を投げきり、許した得点は３回根元のソロ本塁打による１点のみ。わずか１０３球で２戦連続完投を成し遂げた。

　それでも、試合後の第一声は「疲れました」。無理もない。投げるだけでなく、バットでももがく。安打こそ出なかったが、野手顔負けのフルスイングだ。

　５回先頭の打席。２球目を強打すると、打球は右翼ポール際へ。「惜しかったですね。たまたまですけど」。わずかに切れ、ファウルになるとスタンドからは「ホームラン、ホームラン、能見」のコール。５月にプロ初本塁打している「スラッガー」に球場のボルテージも最高潮だ。最後のマウンドに向かう直前も気合十分。８回の攻撃時。ヘルメットをかぶり、ベンチで出番を待った。２死満塁で打席が回ると、またも直球を捉える。中飛に倒れると悔しそうに空を見上げた。「なかなか難しいですね。打点がちょっと少ないので」。高校野球さながら、自分が打ってでも点を取る、という強い意志がにじみ出た。鳥取城北時代には届かなかった舞台。２年秋は中国大会４強に入るも、センバツには選ばれなかった。３年夏は２回戦敗退。当時の気持ちが乗り移ったかのように、投げて、打って、がむしゃらにプレーした。

　４完投はリーグ断トツ。リリーフ陣にとっても心強いエースだ。この日は「筒井が（休みだと）言ってました。いつか投げさせてやろうと思います」とジョークで応酬した。

　能見が投げればチームは６連勝。前回の１日オリックス戦での金子との投げ合いに続き、今回も成瀬との対決に勝利だ。和田監督も「エースの投球だった。エース対決が多いけど、最少失点に抑えていつもゲームを作ってくれる」と称賛。巨人とのセ界首位争い、その中心に座るのがエース能見だ。【山本大地】

　▼阪神能見が５連勝でメッセンジャー、巨人菅野と並びリーグトップタイの６勝目を挙げた。６勝のうち完投は４でオリックス金子と並び両リーグトップ。能見の最多連勝記録は０９年９月２５日中日戦（ナゴヤドーム）から１１年４月１２日広島戦（甲子園）までの１２連勝。また１１年１０月５日ヤクルト戦（京セラドーム大阪）から１２年４月１３日中日戦（甲子園）まで６連勝している。