岩貞クン、フィールディングＯＫや！

　阪神ドラフト１位岩貞祐太投手（２２＝横浜商大）が５日、掛布雅之ＧＭ付育成＆打撃コーディネーター（ＤＣ＝５８）からフィールディングで太鼓判を押された。プロ入り初めて野手陣も交えた投内連係に取り組み、違和感はまるでなかった。

　投ゴロをそつなく二塁に送球し、バント処理でも機敏に三塁へ投げた。遊撃後方で見守った掛布ＤＣは言う。「意外にこなすね。全然、目立つことなくスーッとできた。投手は投げることが大切だけど、野手との連係も投手の勝敗を左右する」。守備力も投手の大切な要素。三塁で６度のゴールデングラブ賞（当時はダイヤモンドグラブ賞）に輝いた名手から高評価だ。

　掛布ＤＣは現役時を「中西がうまかった。『三塁のバント処理はお前がテコになれ』と言ったよ」と回想した。高い守備力を誇れば、投球にもプラスに働く。ルーキー左腕も「フィールディングやカバリングは苦手じゃなかった。苦にすることなくできた」と胸を張った。【酒井俊作】