＜オープン戦：オリックス３－５ＤｅＮＡ＞◇４日◇京セラドーム大阪

　キヨシ、悩んじゃう！？

　ＤｅＮＡの尚成投手（３８＝ロッキーズ３Ａ）、阪神からＦＡ移籍した久保康友投手（３３）、ベテラン三浦大輔投手（４０）が４日、オリックス戦にオープン戦初登板した。新戦力とベテランそれぞれが持ち味を発揮。課題の先発陣に光明が見え始め、中畑清監督（６０）も開幕ローテ６人の選択に頭を悩ますことになりそうだ。

　中畑監督にとっては、初体験のうれしい悲鳴だ。過去２年は何とかひねり出してきた開幕ローテーション。それが今年は正反対。尚成、久保、三浦の仕上がりを確認し、「答えを出し続けてくれれば、悩みは大きくなるね。（開幕ローテ）６人の選択が難しくなっちゃう。一生懸命考えて、最善の選択をすることになる」とうなずいた。

　頭を悩まし続けてきた先発陣に、手応えを感じ始めている。筆頭が新戦力の２人だ。日本復帰初先発で、３回を１失点にまとめた尚成には「自分の間合いとリズムでしっかり答えを出してくれた」。前回の韓国・ネクセンとの練習試合では封印したチェンジアップを使い、最少失点に切り抜けたベテランをたたえた。実戦初登板で１回限定だった久保については、２死から縞田に与えた四球に言及。「あれはわざとか？

　その後の打者を計算したかのような投球で三振。あれが出来るのはすごい力を持った投手。期待感が膨らむね」と、ほおを緩めた。

　自慢の打線は健在だけに目指すのは「守れる野球、投手力のある野球」だ。試合前には、オープン戦の目標に勝敗でも打率でもなく、チーム防御率を挙げた。「オープン戦といえども、ここでちゃんとした数字を残せれば、シーズンに手応えを持って入れる」。先頭からすべて初球を打たれる３連打で２失点の２番手三浦も修正力の高さをみせ、同監督も「３球で２点。サンキューじゃない！

　慌てるぞ。ただ心配したけど答えを出してくれてホッとした」と冗談を交えながら評した。若手の三嶋、井納、新助っ人右腕ギジェルモ・モスコーソ（３０＝ジャイアンツ）、さらには加賀、加賀美らも控える。

　今は青写真通りに進んでいる。これまでなら有頂天でまくし立てるだけだったが、そこは３年目。「こんなにうまくいく流れはないから」と引き締めた。【佐竹実】