＜楽天１２－０日本ハム＞◇１８日◇コボスタ宮城

　日本ハムが投手陣の１１与四球の大乱調で大敗した。先発吉川光夫投手（２６）が楽天打線に自己ワースト７四球を献上し、４回途中５失点で降板。続く矢貫俊之投手（３０）も２度の押し出し四球と乱れた。チームの１１与四球は５年ぶり。今季ワースト１２失点で連敗を喫し、借金１となった。

　チームバスが球場を後にしても、日本ハム首脳陣のミーティングは続いていた。先発吉川の自己ワースト７与四球が招いた大敗。栗山英樹監督（５２）は、背信を繰り返す開幕投手を、そして自分を、責めた。「みんなが見ていた通り。ダメなものはダメ。はっきりしている。でもオレが、なんであいつの力を引き出してあげられないんだって…。ずっと考えてた」。４回途中５失点。４戦連続勝ち星ナシ。事態は、深刻化した。

　失点がなかった序盤から、リズムは悪かった。この日から、昨季と同じワインドアップの投球モーションに戻したが、１回から２人の走者を背負い、２回は２つの四球と安打で無死満塁のピンチを招いた。３回も塁上はすべて埋まった。四球の走者を安打でかえされる展開。吉川は「力不足の何ものでもない。今日に関しては、全部できなかった。情けない」とうつむいた。

　８、９人でまわす変則ローテーションの中でも、軸となる吉川は中６日で固定されてきた。だがいよいよ、岐路に立たされた。栗山監督は、２軍降格の可能性も否定せず「いろいろなこと、すべて含めてじっくり考えます。何か手を…、何かしなきゃダメだ」と、ローテ再編を示唆した。

　チームの１１与四球は５年ぶり。今季ワースト失点で、２度目の０封負けとなった。連敗で再び借金１の４位に転落。なにより数字以上に、暗い影を落とす１敗になった。【本間翼】

　▼日本ハム投手陣が１１四球を献上。１０与四球は昨年９月２２日楽天戦（札幌ドーム）などで記録しているが、与四球１１個は０９年９月２０日オリックス戦（京セラドーム大阪）以来。当時は先発ダルビッシュが腰の張りもありプロワースト７与四球だった。