連投、イニングまたぎもいける！

　阪神の守護神呉昇桓（３１）が今日３日ヤクルト戦からの今季初の９連戦で「フル回転」する。２日、甲子園練習を指導した山口投手コーチが「いけるところまでいかせるよ。日本の野球に慣れてきたんじゃないか。（登板間隔を）空けたり、詰めたりする」と話した。

　そうは言っても、呉昇桓に休みを、中継ぎ陣にＧＷを！

　能見篤史投手（３４）とランディ・メッセンジャー投手（３２）の左右エースがブルペンを休ませる。今日先発の能見はここまで４連勝中だが、ある人物からチクリと言われていた。４勝のうち２試合に救援で投げ、能見が「レジェンド」と慕う福原だ。

　能見

　何とかリリーフを休ませられたら。福原さんを出さないように。いつもベンチ裏で怒られるんでね（笑い）。でも最近あんまり投げてないですよね？

　長～い９連戦の初戦から大先輩を投入させるわけにはいかない。昨季に並ぶ自身５連勝を完投で飾れば最高だ。１２年８月以来の神宮も「大きい球場じゃないので。とにかく１人１人ですね」と不安はない。

　５日に先発予定のメッセンジャーも、完投に照準を合わせた。前戦の４月２９日広島戦では２勝目を２安打完封で飾った。目指すはバッキー以来、４６年ぶりとなる阪神助っ人２戦連続完封だ。

　メッセンジャー

　先発として投げる以上は、完投完封を常にやりたい。ダメでも８、９回を１失点。とにかく出来るだけ長いイニングを投げたい。

　守護神呉昇桓は「フル回転」解禁の構えながら、連投、イニングまたぎは必要ない！

　左右エースが休暇を与える。【池本泰尚】