＜ヤクルト５－２阪神＞◇３日◇神宮

　痛すぎる…。阪神はヤクルトに競り負け、さらにリードオフマン上本博紀内野手（２７）が離脱危機に陥った。４回裏、打球処理の際に右手親指を負傷。５回から交代し、検査のため病院へ直行した。開幕３戦目に大けがを負った西岡に代わり、ここまでチームを引っ張ってきた選手会長も、また負傷…。３位に転落し、９連戦は波乱の幕開けとなった。

　ダブルショックな黒星になった。ベンチからクラブハウスへと続く敗者の行進。スタンドから和田監督や能見へ叱咤（しった）激励が飛ぶ中、チーム初安打を放った上本の姿はなかった。５回に退いた選手会長は、そのままトレーナーとともに都内の病院へ直行。右手を痛め、プレー続行が不可能な状態に陥っていた。

　和田監督

　指を突いて、スロー（送球）に支障がある。無理はさせなかったけど。親指…。

　４回の守りだった。雄平の正面へのライナーを、グラブではじいた。ボールはそのまま中前へ（記録は失策）。上本は転がった打球を追った際、人工芝に右手を置いて体を支えた。打球が直撃した可能性もあるが、その時に親指を突いて負傷したと思われる。そのまま出場を続けたが、時間を追うごとに痛みが増してきた。利き手のため、送球するのが難しくなった。

　「代役」とは失礼なほどの活躍を見せてきた。開幕３戦目の３月３０日巨人戦、西岡が肋骨（ろっこつ）骨折などで離脱した。上本は４月１日中日戦から「１番二塁」で先発出場。するとリーグ７位の打率３割３分６厘をマークし、得点は同２位の２８を残している。４月１０日ＤｅＮＡ戦ではサヨナラ打を放った。持ち前の思い切りのいい走塁も見せて、切り込み隊長としてチームを引っ張ってきた。

　突き指でも数日は腫れがひかない。最低でも数試合の出場は厳しいと思われる。さらに「骨に異常がないか」の検査次第では、最悪の状況になる可能性も残る。万が一に骨折となれば、本人だけでなくチームにとっても痛い。

　和田監督

　まだ分からないけどね。その時は誰かカバーしていかないといけないし。そうなった時は、また次の手を考えていかないとね…。

　この日は坂が交代出場した。西岡に続き、上本にも訪れてしまった離脱の危機。勝てば首位広島にゲーム差なしに迫る好機を逃し、３位へ転落した。９連戦の初戦で、いきなり出ばなをくじかれた１敗。好調な虎に、真価の問われる戦いが待っている。【近間康隆】

　▼上本はここまでセ７位の打率３割３分６厘。先発出場した２８試合中２７試合で出塁（安打または四死球）。２８得点は鳥谷３１得点に次ぎセ・リーグ２位。２０四球はセ３位、出塁率４割３分６厘は同４位と、安定感のある打撃を続けていた。

　なお、今季阪神の先発二塁手は、上本（２８試合）西岡（３試合）の２人のみ。西岡の加入した昨年の二塁スタメンは、西岡（１０８試合）坂（２０試合）上本（１１試合）黒瀬（３試合）荒木（２試合）の５人。

　◆西岡の負傷

　３月３０日の巨人戦（東京ドーム）の２回、打球を追い前進してきた右翼福留と激突し、後頭部を地面に強打。救急車で搬送された。鼻骨骨折と左肩鎖関節脱臼、左右肋骨骨折などの重傷。４月３０日にようやく水中歩行などのリハビリを開始。復帰のメドは立っていない。