＜ヤクルト５－２阪神＞◇３日◇神宮

　４度目のピンチをしのぐことはできなかった。阪神能見篤史投手（３４）が同点の８回に崩れ、託された９連戦初戦を白星で飾ることは出来なかった。７回１／３を投げ１０安打５失点。１－１の８回に４点を集中され無念の途中降板。今季２敗目を喫した。

　悲劇の８回だった。先頭打者に内野安打で出塁をゆるし、犠打で１死二塁。４番バレンティンを迎えると、マウンドに歩み寄った中西投手コーチと確認し、敬遠で次打者との勝負を選んだ。だが代打飯原への２球目、外角へのスライダーが浮いた。右方向へ上がった打球は風にもあおられ、福留の頭上を越える。適時二塁打で決勝点を許した。

　「風も計算しながらね。いろいろ考えながらだけど。序盤に崩れるより、飛ばしていった方がいいので」

　序盤から右打者の内角に果敢に投げ込み、早いカウントからフォークをまじえた。鶴岡に導かれ、７回までは３度先頭打者を出しながらも粘った。だが試合終盤での痛恨の失点。能見は野球の格言を持ち出し、反省の言葉を並べた。

　「ピンチは（１試合で）３回くるというなかで、４回目だからね。しのいで来ていたんだけど」

　７回終了時点で９９球を投じていたが、８回は先頭打者として打席に立った。首脳陣の続投の決断に応えることはできず、自身５連勝も消えた。援護にも恵まれなかったが、エースに言い訳はない。能見は最後まで表情を変えることなく、バスに乗り込んだ。【池本泰尚】