＜ヤクルト１３－１阪神＞◇５日◇神宮

　雨降って地固まった。ヤクルトが雄平外野手（２９）、荒木貴裕内野手（２６）の“ダブル２発”を含む先発野手全員安打で阪神に快勝。今季最多１３得点に小川監督も、「今日はみんなよくつないでくれて、内容ある攻撃だった。メッセンジャーを打てたのが大きいね」と、打線の頑張りをたたえた。

　主砲不在を、つなぎの意識と集中力でカバーした。バレンティンが前夜に痛めた右内転筋の影響でベンチスタート。その穴を埋めたのは伏兵の４発だった。まずは荒木。２回に今季１号ソロを放つと、８回にはダメ押しの２号３ラン。「バレンティンがいなくても後ろに、後ろに、という気持ちでみんなが打席に入っていた」と、チーム打撃が好結果を生み出した。

　そして雄平だ。４、５回に初の２打席連続弾。小川監督からの「結果を気にせず、まずは自分のスイングをしろ」という助言が効いた。そして「バレンティンがいなくてもいつも通り。自分のことに集中しました」と力を込めた。

　バレンティン抜きでの４本塁打は今季初。当の本人は、本塁打後に渡されるつば九郎人形の受取係に専念？

　し、休養に努めることができた。能見、メッセンジャーの主戦を攻略しての今季３度目のカード勝ち越し。チームにとっても、主砲にとっても大きな１勝となった。【佐竹実】