＜阪神２－４巨人＞◇９日◇甲子園

　エース能見篤史投手（３４）が突如、崩れた。１－１同点の７回だった。先頭阿部には１球もストライクが入らない四球。６番ロペスには左翼線への二塁打を打たれ１死二、三塁のピンチを迎えた。一塁ベースが空いている状況で長野との勝負を選択し、三遊間を抜ける勝ち越し打。さらに代打井端の内野安打、坂本にはセンターへ犠飛を打たれた。勢いづいた巨人打線を止めることができなかった。

　「先頭のフォアボールがね。（長野との対決は）勝負は勝負だから」

　５回２死までパーフェクト。１５人目の打者ロペスに右前打を許したが、二塁さえも踏ませず５回を５９球で投げ終えた。巨人戦２戦連続完封もちらつく中、６回に連打で同点とされ、ゲーム終盤に決定的な３失点。中西投手コーチは「巨人打線の狙い球が真っすぐから変化球に変わっていた」と分析した。魔の７回、それまで直球を振っていた巨人ナインのバットが止まりだしていた。

　ロペスの二塁打は、追い込んでから低めに落ちるフォークを拾われた。勝負した長野にも変化球を狙われた。初球の直球を見送られ、２球目の内角低めフォークを打ち返された。坂本の犠飛もやはり変化球。チェンジアップだった。

　４月１２日の巨人戦は９回完封勝利で、１０失点ＫＯされた開幕戦の雪辱。今季３度目の伝統の一戦で、１勝２敗とまた黒星が先行した。前回登板の３日ヤクルト戦は８回途中５失点で降板。自身も４連勝後の２連敗となり、口数少なくクラブハウスに引き揚げた。【宮崎えり子】