＜ソフトバンク５－７楽天＞◇５日◇ヤフオクドーム

　楽天ベンチで、誰よりもはしゃいだのは大久保博元監督代行（４７）だった。３点を追う９回、それまで２度の満塁機を逸していた打線が、やっとつながった。３連打で無死満塁としてから、銀次の二塁打とジョーンズの犠飛で追いついた。最後は岡島が決めた。２死二、三塁で、ソフトバンク・サファテから２点右前打を放った。その瞬間、大久保監督代行は、もろ手を挙げた。右左と動き、みんなと喜び合った。「奇跡だ！

　信じてあげれば奇跡は起きる」。

　前日のショックはなかった。この日の朝、宿舎のエレベーターでサヨナラ打を打たれた福山と一緒になった。「目がキラキラしていた。大丈夫だと思った」。選手の切り替えを確信し、試合前のプランを、こう立てた。「５点、取ろう」。勝ち頭の則本が先発でも、打たれることもある。「完封は続かない。４点は取られるかも知れない。あわてるな」。そう野手に呼び掛けた。得点も、失点も、予想を上回り勝利した。

　負け試合後も、ミスした選手を悪く言わない。代行の立場。心で思っても、あえて口にしないのか？

　即座に否定した。「全くの本心。ミスを防ぐ練習をさせている。ミスした選手を、俺が選択したんだ。ＰＤＣＡだよ」。Ｐｌａｎ（計画）を立て、Ｄｏ（実行）し、Ｃｈｅｃｋ（評価）を加え、Ａｃｔ（改善）して、次のＰｌａｎにつなげる。事業活動のマネジメント手法でチームの成長を狙う。

　プラン通り、打線で勝った。「まだまだ。今から優勝を狙うと言っている」。首位オリックスとは１５ゲーム差でも、目指す場所を明確に掲げた。【古川真弥】