＜広島１－３中日＞◇２９日◇マツダスタジアム

　延長神話、ついにストップ…。広島は同点の延長１０回表にセットアッパー中田廉投手（２４）が勝ち越し２ランを浴び、今季９試合８勝１分けだった延長戦で初黒星を喫した。先発野村は７回１失点と好投したが、攻撃陣は積極走塁が裏目に出た影響もあり、拙攻となった。まだ首位巨人とは３ゲーム差、２位阪神との０・５ゲーム差は変わらない。切り替えて１戦必勝じゃ！

　無情にも白球は左翼フェンスを簡単に越えていった。１階席頭上の看板に跳ね返って左翼芝生に転がるボールを、中田はぼうぜんと見つめるしかなかった。同点で迎えた１０回表１死二塁、１３７キロシュートが真ん中に入った。伏兵の６番松井佑に勝ち越しの左越え２ランを献上。「毎回使っていただいて、同じことの繰り返し。僕が痛いというレベルじゃない。みんなが痛いと思っている。僕の実力不足です」。悔しさを表情ににじませ、責任を背負った。

　序盤の拙攻が響いた。１点を追う２回１死二、三塁で無得点。３回も攻めたてながら、二塁走者となった菊池と丸がショートバウンドで三塁を狙い、２人とも三塁で憤死。積極走塁が裏目に出て、試合を振り出しに戻せなかった。先発野村が７回１失点と好投し、投手陣は３回以降の７イニングを無安打投球。６回には３番丸の同点弾が飛び出したが、７回２死満塁で勝ち越せず。今季８勝１分けと無敗だった延長戦で、ついに初黒星を喫した。

　野村監督は走塁ミスを責めることはなかった。「ミーティングでも変化球やフォークが多いし、ワンバウンドになれば狙えと言われていたと思う。紙一重だし、状況状況で反省してくれればいい。あれがなくなると、彼らの良さがなくなっちゃう。走塁ミスもあったけど、打てなかった」。攻める姿勢を評価し、冷静に前を向いた。

　前半戦フル回転を続けていた中田は２戦連続失点となり、ここ１０試合登板のうち５試合で失点。それでも指揮官は「入れ替えはない。またやってくれると思う」と巻き返しに期待。中田は「悔しい悔しいと言っていてもどうしようもない。結果を出して取り返さないといけない」と言葉に力を込めた。首位巨人に３ゲーム差、２位阪神に０・５ゲーム差の立ち位置は変わらず。ここが踏ん張りどころ。下を向いている暇はない。【佐井陽介】