ソフトバンク中村晃外野手（２４）が、切り込み隊長の「勲章」を手に入れる。２１日、チームとともに福岡から千葉に移動。今日２２日からロッテ３連戦に臨む。８月は２７試合のうち１８試合を消化し、中村の得点数は１６と月間２４ペース。現球団名になって以降は０５年５月に２３だった松中が最多で、中村は上回りそうなハイペースだ。１番がホームに多く生還すれば、チームの攻撃力向上にほぼ直結。“新記録”に期待がかかる。

　「後の打者が打ってくれているからですよ」と謙遜するが、８月の出塁率も４割１分６厘と高い。四球も含め、役割をしっかり果たしている。「自分が塁に出られれば打線がつながっていくし、いいと思う。（記録更新へ）頑張ります」と意気込んだ。藤本打撃コーチも「ヒットと四球は一緒という考えで去年からやっている。そのままやってくれたらいい」と期待した。

　打率も６月以降は３割をキープ。１３６安打はリーグ最多だ。それでも打撃の状態は「良くはない」とした。やや体が突っ込み気味と自己分析。「スイングどうこうより（球を待ちきれず）我慢できなくなっている。疲れでしょうね。トップの位置が浅くなっている。そこが直れば全体的に良くなると思う」。

　昨年は初めて３割打者の仲間入りも、出場は１０９試合。今季は既に１１０試合と上回った。正念場の夏もコンスタントに打ち続ける背番号６０。「夏の対策は特にない」と気持ちの強さで乗り切り、強力打線を加速させる。【大池和幸】

　◆月間得点数の球団記録

　６４年５月の広瀬叔功（南海）の３２でリーグ記録。以下、０４年６月城島健司の３１、６２年８月広瀬の２８、５１年９月蔭山和夫の２７、０１年４月柴原洋の２６、６４年８月野村克也、７３年８月門田博光、８９年８月アップショー、０４年５月バルデスの２５と続く。球団名がソフトバンクとなった０５年以降は松中の２３が最多。球団のシーズン最多得点記録は、０４年松中の１１８。ちなみに、月間得点数のセ・リーグ記録も３２で、村田修一（巨人）が１３年８月に達成している。