＜楽天１０－３西武＞◇２８日◇コボスタ宮城

　楽天が２ケタ１０点を挙げるのは、７月８日の日本ハム戦以来だ。仙台のファンは、昨年を思い出したように喜んだ。執念の采配は、５－２と３点リードの６回だ。二塁打と犠打で１死三塁。打席の小関翔太捕手（２２）は、１ボールからのフォークに空振り。一転３球目はスクイズのサイン。キッチリ６点目を奪い、投手のエラーも誘った。星野仙一監督（６７）は「ああいう形でスクイズを決められると、ガクッと来るもの」と、してやったりの表情で振り返った。実際、スクイズ後、岡島と銀次に適時打が出て一気に４点。西武に大きなダメージを与えたスクイズだった。

　２回は走塁妨害（記録は捕手の失策）や一塁の失策など、相手のミスに乗じて得点を重ねた。昨年は、小技に加え、スキを突く野球で日本一まで上り詰めた。星野監督は「こういう野球をやれば、こういう順位じゃない。みんな思い出してほしいな」と、ため息交じりに話した。

　「うちに消化試合はない。そう思った時点で、そいつが消化される」と星野監督は言う。「最後は地元にサービスだ」と９回は相原－今野と新人継投を披露した。１勝を待ち、１勝に酔うファンがいる限り、執念は絶やさない。【金子航】