＜西武４－１ロッテ＞◇４日◇西武ドーム

　西武エルネスト・メヒア内野手（２８）の一振りが連敗を２で止めた。同点の８回１死一、二塁から左中間席へ決勝の２８号３ラン。外寄りのシンカーを力で運んだ７試合ぶりの１発に「しっかり振ったわけではないけど、バットの芯に当たってくれたので、あそこまで飛んだよ」と笑顔をみせた。

　ここ６試合はボール球を追いかけるなど２４打数２安打。不振に苦しんだが「スランプは誰しもなるもの。なるべく早く抜け出すのが大事」と、球をしっかり見極めることで振り払った。

　このアーチでチーム本塁打も３年ぶりの１００本に到達。本塁打争いも同僚のトップ中村に１本差に迫った。「中村さんからはふざけて、『自分は４１本打つから、メヒアは４０本打てよ』って言われてるんだ。２人で一緒にキングになれたらうれしいね」。現在２人合わせて５７本。最強の４、５番のバットが、チームを押し上げる。【佐竹実】