＜阪神４－３広島＞◇２６日◇甲子園

　猛虎の意地を示す１発だった。３点をリードされた６回、マートンの適時打で２点差として、なお１死一、二塁。打席に福留孝介外野手（３７）が入った。広島はここで左腕戸田を投入してきた。

　「あの場面では右だ、左だとは言ってられない。まっすぐ１本。変化球だったら、ごめんなさい」

　カウント２ボールから直球狙いでフルスイングすると打球はバックスクリーン右まで届いた。逆転の９号３ラン。相手先発が左腕の試合はスタメンを外れることが多いが、今季は対戦打率２割６分４厘と対右投手（２割４分）をしのいでいる。これで９月は打率３割３分３厘、４本塁打と打線をけん引している。

　「しっかりと打つボールを打ちにいけている。あの場面でも、ファウルにせず１球でしとめられた」

　福留の決勝弾でチームは何とか２位に望みをつないだ。試合後のお立ち台、最後に本拠地ＣＳ開催を信じるファンに言った。

　「あと残り４試合、僕らは勝つだけなんで。選手も信じています。また、明日頑張ります」

　選手として虎党にできる精いっぱいの誓いだった。