＜広島４－６中日＞◇２７日◇マツダスタジアム

　中日大島洋平外野手（２８）が逃げ切りスパートだ。１回の中前打と３回の投手強襲打で、リーグトップの１８４安打。通算７１打数２６安打で打率３割３分６厘を誇る得意のマエケン撃ちで、安打数２位のヤクルト山田に３本差だ。

　「相手の方が試合数が多いし、１本でも多く打って終わりたいです。でないとチャンスはないですから」。大島は残り２試合だがライバルは７試合残す。タイトル獲得には１０月２日の今季最終ＤｅＮＡ戦を終えた時に、最低でも山田より多く打っておく必要がある。その差は大きければ大きいほどいい。

　「凡退した後の打席も内容は悪くないと思います」。ここへ来て今季最長の１６試合連続安打。４試合連続のマルチ安打で山田を逆転した。好調な要因は７月半ばに痛めた脇腹痛の完治。崩していたフォームを取り戻し、夏場まで首位打者を走っていた元気さまで回復。今季目標に掲げていた「首位打者」は絶望的だが、もう１つの目標の「最多安打」は譲れない。チームはＢクラスが確定したが、大島に消化試合はない。

　球団の年間最多安打は０２年福留の１８６本。日本生命の先輩超えも大きなモチベーションだ。「目標ですし、１本でも多く打って抜けるといいですね。あと２試合、しっかりやり切りたい」。福留超えの先に、最多安打のタイトル…ＣＳを逃した竜の希望となれ！【松井清員】