＜広島２－４阪神＞◇１日◇マツダスタジアム

　阪神能見篤史投手（３５）が「予行演習」を完璧にこなした。６回５安打１失点。今季最終戦で意地とプライドをちりばめた。味方打線が１回に１点を先制すると、先を見ずにハイペースな投球にシフト。直球を右打者の内角低めに次々に決め、フォークで空振りを奪う。４回にロサリオにソロを浴びたが、表情を変えず投げ続けた。

　「初回から飛ばしていきました。最後だからね。やることは変わらないけど」

　ハイペースの影響や打順の巡り合わせもあって６回でマウンドを去ったが、ブルペンで待機していた藤浪も必要としなかった。９勝目を挙げ、防御率も３・９９。最終戦で今季初めての３点台に乗せて着地した。結果が悪ければ微妙な状況になっていたＣＳ登板へも前進。中西投手コーチも「対広島、マツダ（スタジアム）と相性のよさを見せてくれた」と評価した。

　頼もしい数字が残った。これで今季マツダスタジアムでは２試合で計１４回３失点。広島戦は３戦で２勝１敗、防御率は１・７１。球場は未確定だが、ファーストステージに向けてインパクトを残した。特に広島打線をけん引する丸に対しては、今季１０打数で無安打。この日の３度の対戦ではいずれも直球で押し込み、快音を許さなかった。。

　「ＣＳも念頭？

　それはない。嫌な印象を与えた？

　うーん。もともと僕自身悪いイメージはないので」

　登板がなかった昨季のＣＳから１年。オフからずっと「ＣＳのことは僕に聞かないでください」と遮ってきた。思いは胸の奥にしまってきた。チームが勝てばいいと、試合のたびに口にする。登板へ状況はそろいつつある。能見は答えを出してくれるはずだ。【池本泰尚】