ＣＳだよ、宮崎に全員集合！！

　和田阪神がクライマックスシリーズ（ＣＳ）直前に予定する宮崎合宿にフルメンバーで臨む方針であることが２日、分かった。６日から始まる「みやざきフェニックス・リーグ」で実戦感覚を保ち、１１日に開幕するＣＳファーストステージ広島戦に向かう調整プラン。最終順位は５日、広島の勝敗次第だが、球団史上初のＣＳ突破へ万全の準備を整える。

　シーズン最終戦から一夜明け、和田豊監督（５２）は広島駅から帰阪した。広島との決戦に勝って、他力ながら２位の可能性は残した。息つく暇もなく次なる戦いへの準備をしなければならない。指揮官はＣＳへ向けての調整プランを明かした。

　「去年と違って、試合までに日にちがあるからね。実戦も必要になってくる」

　ＣＳ開幕まで中９日が空く。そこで利用するのが宮崎での２軍教育リーグだ。投手は実戦登板でシーズン中の状態を保ち、野手は対外試合で“生きた”球を打つことで、実戦感覚を忘れないことが重要になる。

　黒田ヘッドコーチは「行くなら全員で行きたい」と主力も参戦させる考えを明かした。鳥谷も、新井も、ゴメスも、マートンも、宮崎で最終調整する方針だ。過去４度のＣＳは１勝８敗。いずれもファーストステージで敗退してきた。昨年は初戦にわずか１得点で敗れると、第２戦も主導権を握れないまま敗れた。過去の傾向を見ても、初戦の貧打が響き、勢いに乗れないまま敗れ去ってきた。短期決戦の鉄則である「先手必勝」のためにも大切な調整期間になる。

　短期決戦を勝つために必要なものは何か。指揮官として２度目のＣＳとなる和田監督は、その質問にこう答えた。

　「それを今から考えなきゃいけない。試合展開によって打つ手は変わってくるから。その時の状況を見ながらやっていきたい」

　指揮官にとっても、宮崎合宿は選手の状態を見極めて、どう采配を振るか、気持ちを整理する時間となるはずだ。

　「去年の教訓？

　もちろん、もちろん。去年が初めての経験だったから。それを生かしてね。ただ、こうと決めるんじゃなくてね。（投手や代打を）つぎ込むのは早くなると思う」

　シーズン最後は呉昇桓を８回から投入するなど５戦連続で登板させた。なりふり構わず、目の前の１勝を取りにいった。１１日に向け、指揮官の采配、選手の状態はどう変化していくのか。ＣＳへのカウントダウンが始まった。【鈴木忠平】