＜日本ハム１－０楽天＞◇５日◇札幌ドーム

　日本ハム上沢がＣＳへ向けた試運転で、上々の手応えを残した。３回。楽天との今季最終戦に２番手で登板した。いきなり２安打を許し得点圏に走者を背負ったが、最後は空振り三振。４、５回は危なげなく３者凡退に抑えた。３回を２安打無失点で、盤石ぶりを披露。「正直、直球は良くなかった。押し込んでいる感じが、あまり伝わっていなかった」と結果とは裏腹に辛口な自己評価を下した。

　激動の１年の集大成を発揮する準備は整った。今季はプロ３年目で１軍初昇格。プロ初登板で初先発＆初勝利の鮮烈デビューを飾り、そこから３連勝と快進撃を続けた。オリックス戦は８戦４勝。１完封、２完投で防御率２・６３と好成績を残した。自身を胸に１２日のファーストステージ第２戦（京セラドーム大阪）で先発予定。両親が観戦に訪れることが決まっているが「下手に力を入れず、やってきたことをやる」と初の大舞台へ自然体で臨む。

　去りゆく大ベテランへ頼もしい姿を見せる。この日は稲葉の引退試合という一戦。「守備での連係プレーは４回の一ゴロが最後になるのかなと思うと、寂しさを感じる」と別れを惜しんだ。１日楽天戦で行われた金子誠の引退セレモニーでは大号泣。涙もろさは自負しており「これで最後だと思うと泣いちゃうかも」との宣言通り、感極まった。チームを引っ張ってきた偉大な背中を追いかけるように、その第１歩、ＣＳの舞台へ踏み出す。【田中彩友美】