＜広島１－４巨人＞◇６日◇マツダスタジアム

　相手が決戦の空気を醸し出す中、巨人宮国椋丞投手（２２）は純粋に打者に立ち向かった。３、５回と得点圏に主砲エルドレッドを迎えても、懐をえぐり続けた。内角への快速球を投じ、丸太ん棒のような腕を窮屈にスイングさせて三振に切った。最速１４６キロに大胆な９６キロカーブをまぶし、７回１失点。不振が長引き、８月７日のＤｅＮＡ戦以来、今季３度目の先発だったが、レギュラーシーズン最終戦で今季初勝利をつかんだ。

　「（過去の）悔しい２試合をぶつけようと思った。チームが勝って良かった」。２軍でフォームを修正した成果を発揮。ＣＳの先発は内海、杉内、小山、沢村の４枚が軸になるが、５戦目以降にもつれ込んだ時は宮国の選択肢も加えられる内容だった。原監督は「非常にいい宮国椋丞を見せてくれた。いろんな意味で戦力になる」と認め、帰りのバスの中で若武者とグータッチをかわした。新しい力を加え、ポストシーズンへ向かう。