オリックスが今季国内ＦＡ権を取得したエース金子千尋投手（３０）を最高級の条件で引き留めに動くことが１４日、明らかになった。

　今季も１６勝５敗、防御率１・９８で最多勝と最優秀防御率の２冠を獲得した金子は、チームの２位躍進の最大の貢献者。球団として示す誠意が、インセンティブ契約（出来高）を含めて３年間で最大１５億円という大型契約だ。インセンティブをすべてクリアすれば年平均５億円となる計算。球団史上でも００年イチロー（現ヤンキース）の５億３０００万円に匹敵する最高級の条件となる。

　この日は決勝弾を浴びたが、今季４０セーブを挙げてパ・リーグ記録を更新した守護神平野佳寿投手（３０）にも、インセンティブ契約を含め３年で最大１２億円という条件を提示する模様だ。エースと守護神という投手陣の柱２人を高く評価している。今季は金子、平野佳のほか、中継ぎの馬原孝浩投手（３２）、選手会長の坂口智隆外野手（３０）の４人が国内ＦＡ権利を取得。球団は４人とも必要戦力として来季残留を熱望。球団幹部は「少し休んだあと、できるだけ早く選手と話し合いを持ちたい」とし、４選手の残留に全力を注ぐことになる。