ソフトバンク秋山幸二監督（５２）が、不振の中村、今宮に「お祭り野球」を勧めた。２２日、ヤフオクドームでの全体練習。打撃練習中の中村をつかまえると「自信持って行け！

　（日本シリーズは）お祭りなんだから。自分をアピールできればいい」と声をかけた。

　中村はＣＳ６試合で１９打数２安打（打率１割５厘）と不振を極めた。「また（日本シリーズは）ゼロに数字が戻るので新たな気持ちで頑張りたい。練習の感じは悪くない。結果出ていないので気持ちの問題です」と、声をかけられ気持ちが楽になった様子。１人居残りでティー打撃をする表情も明るかった。

　ＣＳ第２戦で逆転負けの敗因となる遊撃手での悪送球をした今宮にも秋山監督は「楽にやれ」とリラックス指令。３戦目以降も送球が安定せず、打撃も不振。今宮は「気楽にできればいいですけどね」と監督の優しさに感謝した。

　秋山監督は現役時代、日本シリーズで８６年、９０年、９１年と３度、バック宙でのホームインを披露した。リーグ戦、ＣＳを勝ち抜いたご褒美の大舞台。結果を求め過ぎず、ノリノリで頂上決戦を楽しめばいいという、秋山監督最後の教えで落ち込む２人が再生しそうだ。【石橋隆雄】