楽天田中が練習試合の西武戦で完封。シーズン初戦は開幕４戦目、４月１５日に甲子園で主催が決まったオリックス戦に内定した。星野監督のコメント。

　「仕上がってるな。守ってるヤツの安心感が違う。甲子園の初戦は田中に投げさせたい。甲子園で生まれ育ったんだから」。

　「今日のような投球をしてくれれば、甲子園が必ず盛り上がる」。