＜仙台６大学野球：仙台大７－４東北福祉大＞◇第５節最終日◇１２日◇東北福祉大野球場

　仙台大が優勝した８０年秋以来３４年、６７季ぶりに東北福祉大から勝ち点を挙げた。２点を追う７回に３番・大坂智哉内野手（２年＝青森山田）の決勝タイムリーなどで５点を奪って７－４と逆転。２回戦からの連勝で勝ち点４とし、単独首位に立った。１７日からの次節で東北学院大戦から勝ち点を奪えば、６７季ぶり３度目の優勝が決まる。

　３３年半の歳月をかけて、仙台大が長いトンネルを抜けた。８回途中から３番手で登板した１年生右腕・馬場皐輔（仙台育英）が最後の打者を三振で仕留め、ナイン全員の気持ちを表現するように両腕をグッと広げる。６４度の優勝を誇る東北福祉大から、６７季ぶりの勝ち点。「うれしいです」。馬場は短い言葉に実感を込めた。

　残り３イニングで２点を追う展開。森本吉謙監督（４０）は「恐れずに行こうぜ！」と選手に伝えた。８０年秋以来、東北福祉大に１勝はできても、あと１本、あと１点が足りずに勝ち点を取り切れなかった。２回に先制の今季３号を放った主砲・松本桃太郎（２年＝北海）も「焦らず１点１点の気持ち」と振り返った。ナインに失うものはない。気後れもなかった。

　７回に同点に追いつき、なお２死一、三塁で大坂が城間竜兵（２年＝八戸学院光星）の直球を中前に運んだ。青森山田時代に県大会で２試合１安打に抑え込まれた宿敵からの決勝打。「城間は勝負してくると思った。打った瞬間（中前に）抜けたという感じ」と、右拳を突き上げながら一塁へ駆けだした。

　１、２年生の活躍で単独首位に躍り出た。森本監督は「選手が底力を見せてくれた。ただ目標は福祉大に勝つことではない」と気を引き締める。大坂によるとチームの合言葉は「歴史を変える」。盟主を撃破した次は、３度目の優勝と全日本大学選手権（６月）初出場を狙う。１７日からの東北学院大戦へ松本は「１敗もしない」と断言した。連勝で勝ち点５の完全優勝を決め、新たな歴史を刻む。【久野朗】

　◆仙台大野球部

　６９年に愛好会として発足。翌７０年に部に昇格し、同年春から始まった仙台６大学リーグに参加した。優勝は７５年秋と８０年秋の２度。明治神宮大会の出場はなく、全日本大学選手権の出場権を得る春の優勝はなし。部員数１４３人。宮城県柴田町にグラウンド、合宿所がある。