＜神宮大会：日大三７－１北海＞◇２日目◇１４日◇高校の部準々決勝◇神宮

　来秋のドラフト候補、日大三の吉永健太朗投手（２年）が、能力の高さを見せた。ボールが先行する立ち上がりから、４回に一変。「ミットから目が離れていた」と悪癖を修正すると、この日最速１４６キロを計測。７回に暴投で１点は許したが、１０３球、７奪三振と余裕の投球だ。

　最速１４７キロ右腕は体の軸をしっかりと使い、流れるようなフォームで投げ込む。「いろいろ参考にしたが、今はダルビッシュさん（日本ハム）を意識している」。夏以降、徹底した走り込みと腹筋の強化を行った。腹回りを鍛えることで、体幹をうまく使うダルビッシュのフォームが理想になったという。

　観戦したオリックス熊野編成部長補佐は「楽しみな投手。１８２センチと体もあるし、球のキレもいい。（日大三出身の近藤がいて）縁もあるしね」と話した。１５０キロの大台も狙えるが、吉永は「出したいけど…まだまだ。今はこの大会に優勝することだけです」と気を引き締めた。