西武から育成１位で指名された北海・戸川大輔外野手（１８）が１０日、札幌の札幌プリンスホテルで仮契約を結んだ。支度金３５０万円、年俸３００万円（推定）。戸川は「実感がわいている。３拍子そろった選手になりたい」と気持ちを新たにした。

　日本一の“先輩”を手本にする。仮契約の席上で、水沢スカウトからソフトバンク秋山幸二前監督（５２）のサクセスストーリーを聞いた。ドラフト外で西武入り。背番号７１から１まで上り詰め、選手として７度、監督で２度、日本一に輝いたＯＢの足跡に「自分も下の立場からはい上がっていく」と下克上を思い描く。

　背番号は未定だが「７」に強いこだわりがあることを明かした。北海では１年秋でエースナンバーを背負うも、２年春から７。投手から外野手に転向した。「小学校からずっと１しかつけたことなかったけど、７になって今がある。思い入れがある」。水沢スカウトは「育成は１２０番台と決まっているので、１２７番を早速検討したい」と口にした。

　１２月中旬に入団発表が予定されている。「１年目から支配下（登録）に入りたい」と目標を掲げた戸川。新たな挑戦が、間もなく始まる。【保坂果那】