楽天ドラフト育成１位、聖光学院（福島）の八百板卓丸外野手（１７）が２０日、福島・伊達市内の同校で指名あいさつを受け、同市内で入団交渉を行った。支度金２００万円、年俸２４０万円（いずれも推定）で契約合意した。昨冬の１日２０００スイングなどで体力が向上し、走攻守３拍子そろい夏の甲子園８強入りに貢献。夢のプロ野球選手となり、３年以内の支配下選手登録を目指す。

　努力を積み重ねてきた１７歳が、実感を込めた。「本当にプロに行くんだな」。育成契約で厳しい道を進むのは知っている。それでも小学１年から夢見てきたプロ野球選手。八百板が楽天入団で現実にした。

　聖光学院・斎藤智也監督（５１）は「２年まで完全なレギュラーじゃなかった。ひと冬越して体力を伸ばし、（数値は）断トツ」と明かした。昨冬「体全体を使って」（八百板）、毎日２０００スイングした。フルスイングを続けることで、ベンチプレスは１１０キロ、握力６５キロ、背筋力は２７０キロにアップした。体力向上に同監督は「プロに到達するレベル」と判断。夏の甲子園終了後から大学進学は考えず、進路を１本に絞った。

　左打ちの１番打者として夏の福島大会５割４分２厘、甲子園５割３分３厘と高い打率を残した。５０メートル６秒０の俊足と、甲子園４試合無失策など守備範囲も広い。楽天上岡スカウトは「持っているポテンシャル、基礎体力の高さはプロでもトップクラスになれる素材」と大きな期待をかけた。

　聖光学院ＯＢで、早大から昨年のドラフト６位で楽天に入団した横山投手との対面を八百板は希望した。ポジションは違うが「プロの厳しさとか教えてもらいたい」。支配下選手登録には「できれば３年以内に。球団の顔になれるよう、もっと努力したい」と言った。高校時代と変わらない前向きな姿勢で、プロの世界へ飛び込む。【久野朗】

　◆八百板卓丸（やおいた・たくまる）１９９７年（平９）１月１７日、福島市生まれ。鎌田小１年で野球を始める。福島三中ではのだまクラブに所属し投手、内野手で３年時に全国大会出場。聖光学院では２年秋からベンチ入り。家族は両親と聖光学院ＯＢの１歳上の兄。兄の名前は野球漫画「巨人の星」の主人公・星飛雄馬から「飛馬（ひゅうま）」。卓丸は元巨人投手の江川卓氏の「卓」と白球を表す「丸」から。１８２センチ、７８キロ。右投げ左打ち。