世界一へ力強く発進した。ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）侍ジャパンの阪神藤浪晋太郎投手（２２）が８日、沖縄・宜野座球場でチーム初実戦となる紅白戦に登板し、２回４奪三振で無失点と上々の滑り出しを披露した。侍一番乗りで１７年初実戦に臨み、いきなり球速１５４キロを計測。本番を見据えた「超速仕上げ」は順調そのものだ。

　球春到来。久々の出番だ。各スピードガンは競い合うように藤浪の球速を表示した。３回裏１死。８番岡崎への５球目は外角いっぱいへの直球だ。空振り三振の成立と同時に、バックネット裏最前列に設置されたチームの機械は１４９キロと計測。テレビ画面のＣＳ放送では「１５４キロ」が躍った。２球前の直球は、チーム用のスピードガン、ＣＳ放送とも「１５２キロ」。驚きの数字が次々とたたき出された。

　藤浪　全体的にはしっかり投げられた。一番良かったのはストレート。狙ってファウル、空振りを取れた。打者がボールに慣れていない時期だとしても良かった。

　ＷＢＣ侍戦士２８人の中で最も早い実戦は本番を強く意識したものだった。「第２先発」を任される可能性が高く、首脳陣の計らいで３回から２番手登板した。ＷＢＣ球を使用。変化球はカットボールにスライダー、カーブ、フォークの感触を確かめた。２回を４奪三振２被安打ゼロ封の結果以上に収穫が多かった。

　藤浪　全体的に（フォームの）バランスが良かった。しっかり立って、しっかり投げられていた。

　先頭打者の７番横田は初球１５０キロ（ＣＳ放送の計測）から直球のみで３球三振。残る３奪三振もすべて直球による空振り。球の伸びは上々だ。昨年１２月に１カ月間、レンジャーズ・ダルビッシュらとの合同自主トレを敢行。ウエートトレや“食トレ”で体重を６キロ増やした。自身最重量となる９７キロ超の肉体に手応えがある。