元不良少年が「世界」への布石を打つ。東洋太平洋スーパーウエルター級王者大石豊（３２＝井岡弘樹）が１２日、大阪市内のジムで初防衛戦（２２日、エディオンアリーナ大阪第２）に向け、練習を公開し会見に臨んだ。

　同級９位ラーチャシー・シットサイトーン（３１＝タイ）と対戦する。「プレッシャーはかなりある。（タイトルをとった試合で）『まぐれ勝ち』の声もちらほら聞いた。今回負けたら、その通りになる。しっかり防衛したい」と意気込みを語った。

　すさまじい“経歴”だ。少年時代は筋金入りの不良。暴走行為、傷害、恐喝などあらゆる“ワル”を繰り返し、鑑別所に５回、少年院へ２回送られた。成人式も少年院で迎えたという。「自分の心の弱さ。悪友と遊ぶことが楽しく、そっちに流されやすかった」。２３歳の時、ボクシングジムに入門したのも、目的はケンカのレベルアップ。しかし、次第に魅力にのめり込んでいったという。

　更正のきっかけは家族にもあった。２５歳の時に結婚して、２人の娘を授かった。守るべきものができ、ボクシングに打ち込むことを決意した。「（それまでの仲間、生活から）抜け出るのは大変でした。たばこをやめることからがスタートでした」。地道に戦績を重ね昨年１１月、ついにタイトルを手にした。

　ＩＢＦ同級５位にランクされ、世界挑戦の夢もふくらむ。だが、紆余（うよ）曲折をへてきた３２歳にあせりはない。「１回は世界タイトルに挑戦したい。でもまだまだ実力は足元にも及ばない。一戦一戦しっかり勝ってレベルを上げて、会長に認めてもらいたい」。その熱い思いを聞いた井岡会長は「新世界？」とボケた。

　◆大石豊（おおいし・ゆたか）　１９８５年（昭６０）３月９日生まれ、大阪市出身。大阪・日本橋中を卒業後は職を転々。２３歳からボクシングを始め、昨年１１月２３日に東洋太平洋スーパーウェルター級王座を獲得。戦績は１４勝（８ＫＯ）５敗。身長１８２センチの右ボクサーファイター。