ＷＢＡ世界ミニマム級王者の八重樫東（２９＝大橋）が、日韓ボクシング界の再興を胸に王座統一に挑む。ＷＢＣ同級王者・井岡一翔（２３＝井岡）と対戦する日本初の団体統一戦（６月２０日、大阪）に、元ＷＢＣ世界ライトフライ級王者・張正九（４９）、元ＷＢＡ同級王者・柳明佑（４８）、同国初の２階級制覇王者・洪秀煥（６２）の３氏が来場することが１４日、決まった。

　来場するのは、韓国の国民的スター。親交のある所属ジムの大橋秀行会長（４７）が「時を超えて、今回が両国ボクシング界の発展につながれば。日韓戦で盛り上げたい」と招待の連絡を入れ、快諾を得た。大橋会長は張氏と、井岡ジムの井岡弘樹会長（４３）は柳氏とそれぞれ２度、王座をかけ激戦を繰り広げたライバルだった。

　この日、横浜市内のジムで、井岡戦決定後初めて、４回のスパーリングを行った八重樫は「すごいこと。名チャンピオンの方々に見ていただけるので、いい試合をしたい。勝つのは僕ですけれど」と燃えた。８０年代～９０年代に張氏は通算１５度、柳氏は１８度の王座を防衛したが統一戦は実現しなかっただけに、両氏と両陣営の縁を感じながら、リングに立つ。【山下健二郎】