大相撲春場所で自身が持つ最多記録を更新する３４度目の優勝を決めた横綱白鵬（３０＝宮城野）が２３日、大阪・堺市内のホテルで一夜明け会見を行った。テレビカメラ計１１台、約６０人の報道陣が詰めかけた席で２９分間、初場所後に起こった“舌禍”騒動以後の心境について言及。審判部への批判の真意は語らなかったが、自らの思いが伝わらない悩める胸中を打ち明けた。

　－一夜明けて

　白鵬　早いような、長いような感じがしましたね。

　－今場所は良かった？

　白鵬　良かったですねえ。立ち合いで立って離れてからの後の先（ごのせん）というかな。そういう内容も何番かありましたし。相撲内容として１つ２つ、階段を上がっているような感じがしますね。

　－稀勢の里戦も後の先？

　白鵬　自分の中ではそう思うんだけどね。周りはそう思ってなかったみたいで、ちょっと残念ですね。

　－どうやろうとしたのか？

　白鵬　そういう風に思われるのはしょうがないですし、変化というのは手がこうなんですね。こうか、こう（左右にはたくジェスチャー）なんです。でも立ったときはこう（右手でいなすような形）ですから。自分の中では変化じゃないと思いますけどね。…だから皆さんにはもうちょっと相撲を勉強してもらいたい。

　－優勝３６回まであと２回

　白鵬　確実に１つ１つ、階段を上がっていきたい。

　－審判部批判に納得がいかない部分はまだある？

　白鵬　まあ…親方を通じてね、北の湖理事長に、こう…話した上で、終わったことなんで。まあそういった意味で、今場所は相撲だけに集中してやれたと思います。まあその結果というのは、誰が見てもわかるような相撲内容だったし…頑張ったと思います。

　－支度部屋では１５日間無言。相撲に集中するため？

　白鵬　まあそうだよね。やっぱり思いはたくさんありますけど、それが伝わらなかったし…。

　－場所中に３０歳になった

　白鵬　現在関取衆７０人。その代表で力士会の会長も務めていますから。そういう意味も含めて１つ、年も取ったなあって。

　－自身の連勝を止めた照ノ富士について

　白鵬　うちのおやじが見る目があって、鳥取城北に送って、素晴らしい力士をまたつくった現在の伊勢ケ浜部屋。本当にすごいなと思いますね。彼の頑張りがなければ、この大阪場所は盛り上がらなかったんじゃないかと思います。

　－これからどんな横綱に？

　白鵬　これからのことはまだ何も考えてないですし、「ありのまま」。な～んで、こんな質問多いの。

　－思いが伝わらない苦悩。もどかしさは募る？

　白鵬　やっぱり、我慢我慢というかね。それがこの大きな結果につながりましたから。まあいずれ、そのときがくれば…また１つね。頑張りたいです。

　◆白鵬の審判部批判騒動　初場所の一夜明け会見（１月２６日）で自ら「疑惑の相撲が１つあるんですよね」と切り出し、１３日目の稀勢の里戦の取り直しについて「子供が見ても分かる相撲」「もう少し緊張感を持ってやってもらいたい。ビデオ判定も元お相撲さんでしょう」と注文。「肌の色は関係ないんですよ」などと続けた。北の湖理事長（元横綱）と伊勢ケ浜審判部長（元横綱旭富士）が師匠の宮城野親方（元前頭竹葉山）を通じて厳重注意した。