女優堀北真希（２３）が主演するＮＨＫ連続テレビ小説「梅ちゃん先生」が後半に突入した。前半の週間視聴率は、ほぼ２０％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）超えの好調をキープしている。今日１６日には前半の総集編「あたらしい朝が来た」（午前８時２０分）が放送され、８月下旬のクランクアップまであと１カ月半となった。ゴールは近いように見えるが、堀北は「終わりは考えない。駆け抜けるだけ」と話す。撮影のエピソードや作品にかける気持ちを聞いた。

　ドラマは後半に突入。ちょうど主人公梅子の医院開業のエピソードが放送された日に取材した。

　－梅ちゃん先生の開業、おめでとうございます

　「ありがとうございます！

　お仕事で会う方とか、けっこう今みたいに声を掛けてくださるんですよ。『今日の梅ちゃんは…』とか」

　－朝ドラヒロインは、街ですごく声を掛けられるそうですが

　「あんまり街に出てないんですよ。月曜はリハーサルで、火曜から金曜は朝９時から夜中１２時まで収録です。今年３月、４月ぐらいからペースがつかめてきました。休みの日は次の１週間に向けてなるべく休息です。いっぱい寝ておこう、って。昨日の休みもソファにごろんとしてました。夕方から晴れて、青空見るのも久しぶりだったので、ずっと空を見ていました」

　－空も見られない

　「去年１１月からずっと収録で、ここ（ＮＨＫ）にいるので。いつの間にか暑い季節になってびっくりしますね」

　－終わったら何をしたい

　「季節を感じたいです。でも、あまり終わることは考えてないんです。今までの８カ月より、これからの２カ月弱の方がもっともっと濃いと思っているんです。気は抜けないです」

　－朝ドラならではの収録は

　「医専だったら医専の部分を台本５冊分くらいばーっと一気に撮ったりするんです。そのほかのを撮らないんです。だから、（物語の流れで）撮ってない部分が多くて。そういう撮り方は初めてでした」

　－せりふも膨大

　「１日で２０シーンくらい撮るんですが、最初はまじめに全部覚えてたんです。でも、予定がなくなったりすることもけっこう多いので、ざーっと覚えるくらいにしてます。『あ、今日は撮らないんだ』ってがっくりします。逆に、油断してると撮ったり（苦笑）」

　－台本は読み込む

　「１回目に集中するんです。何も考えず純粋に。最初に感じた楽しかったところ、感動したところを大事にしています。それが見ている人に近い感覚だと思うので」

　－視聴率も好調でプレッシャーは

　「始まる前は、（視聴率は）どうだろうと思ったりしましたが、今はもう私がどうこうできるものではないので。でも、朝ドラってすごく世の中の話題になることですよね。舞台になった場所が観光名所になったり。ただ放送して見ている人がいる、というだけじゃなく、影響力があると思うので、たくさんの方が見てくださっているのはうれしいです」

　－朝ドラのヒロインを演じて得られるものは

　「今は『梅ちゃん－』しか考えない生活なので、分からないんです。終わったら客観的にゆっくり考えたいです。今は駆け抜けるしかないなと思っています」【取材・構成

　小林千穂】