東方神起が２３日、さいたまスーパーアリーナでファンイベントを開催した。昨年に続き、１２月１日の神戸公演まで８公演で１０万人を動員する大規模イベントで、公式ファンクラブ「Ｂｉｇｅａｓｔ」会員が対象。来年４月から全国ツアーを行うことも発表し、１４年も変わらぬ活躍を誓った。

　ライブとは違う素顔の２人にファンは大喜びだった。チャンミン（２５）は日体大卓球部出身でインターハイ、国体にも出場したファンと卓球対決。善戦も敗北を喫し「今すごくかっこ悪そうに見えてませんか」と苦笑した。ユンホ（２７）は、昨年より少し慣れた手つきで肉野菜炒めを調理。試食したチャンミンは「去年よりは、料理という方向に向かってるんじゃないかと思います」と、笑いを誘った。

　ミニライブでは２７日発売の新曲「Ｖｅｒｙ

　Ｍｅｒｒｙ

　Ｘｍａｓ」を初披露。ユンホは「もうすぐクリスマスだから、東方神起からのプレゼントだと思ってくれたらうれしい」。２人はそれぞれソロバラードも熱唱、大歓声を浴びた。

　今年はグループ初の５大ドームツアーを開催した。８月には海外アーティスト初の日産スタジアム公演も成功させ年間観客動員数は８５万人に到達。充実の年だった。ユンホは「本当にここにいる皆さんのおかげです。来年４月から、東方神起のライブツアーが始まります！」と新たな発表で歓喜させた。全国１１カ所２６公演の大規模ツアーで、５月には海外アーティスト初の３年連続東京ドーム単独公演も組み込まれる。

　チャンミンは「来年も、もっと元気よく、楽しく一生懸命頑張っていきたいと思っているのでよろしくお願いします！」。ユンホは「また会おうぜ！」と告げステージを後にした。ファンの声援を力に変え、東方神起は来年も走り続ける。【今西孝江】