産卵期の大型ヒラメを狙って４日と５日、三重鳥羽・石鏡港の「三幸丸」（日刊銀鱗倶楽部加盟店）の乗合船で釣友２人と石鏡沖に出た。イワシをエサにした飲ませ釣りで挑戦。初日は潮が動かず惨敗。２日目もヒラメの食いが渋く苦戦したが、大きめのエサでアピールするなどして何とか４０、４５センチを釣りあげた。３人で２日間４０～４５センチを９匹の釣果に終わったが、同日、漁で４キロ級のヒラメが２匹あがっており、産卵期での大型に期待が高まる。

　５日午前６時半ごろ、石鏡沖に入った。前日、釣果がなかったので、今度こそ大物を仕留めようと気合が入る。水深は６１メートル、底は砂地で岩礁帯が点在するヒラメ好みのポイントだ。ただ、下げ潮の動きは鈍い。

　左舷船首に入り、里中船長の合図で開始。大きめのイワシを選び、親バリを上アゴの固い部分に、孫バリを腹に（できるだけうろこを落とさないよう素早く）刺す。オモリ６０号の胴突き仕掛けを底まで落とし、着底後、素早く底ダチし、根掛かりに気を付けながら上へ５０センチほどの間を誘う。

　同７時すぎ、左舷トモで釣友の南康弘さん（泉佐野市）が４０センチのマハタを釣りあげた。その直後、筆者のサオでイワシが暴れだし、ガツガツとヒラメ独特のアタリ。食い込むのを待ってから合わせを入れ、取り込んだのは４０センチ級。待ちに待った本命にホッと一息だ。右舷船首でも、同伴者の中村和嗣さん（大阪市）が４２センチをゲット。時合かと思ったが、すぐに潮止りを迎え、アタリも遠のいた。

　そこで沖へ移動。水深２０～３０メートル、底は岩礁帯で大型が狙えるポイントだ。上から落ちてくるものに敏感なヒラメに対し、ひと流しごとにエサを替え、元気な生きエサでアピールする。

　上げ潮がいい感じで流れ出した同１０時半ごろ、置きザオの先がドンと一気に曲がりゴンゴンと大きなアタリで海中へ。慌てて引き上げに掛かるがフッと重みが消え痛恨のバラシ。だが大物の気配でがぜんやる気が出てきた。同１１時半ごろ、また本命アタリ。慎重にタモ入れしたのは肉厚の４５センチ。

　その後、南さん、中村さんが４０センチ級を１匹ずつ追加したが、結局、大物は姿を見せず、午後０時半ごろに納竿。２日間３人で４０～４５センチのヒラメ９匹と潮に恵まれず、やや不満の残る釣果。港に帰ると「沖の同じ筋で漁をしていた漁船で４キロ級が２匹網に掛かっていた」との情報。ますます痛恨のバラシが悔やまれた。【日刊ＦＰＣ・多田正人】

　【今後の見通し】本格的に産卵期を迎えると４月上旬まで浅場で７０～８０センチが狙える。潮は速い方がよい。エサのイワシはアピール度が高い大きめを選び、仕掛けもカラーシンカーを使用するとよい。

　【問い合わせ】三幸丸【電話】０５９９・３２・５６０４。乗合船料金は１人１万２０００円（エサ、氷付き）、出船は午前便が午前６時ごろ、午後便は午後０時半ごろ。素泊まり３０００円。

　【交通】近鉄・鳥羽駅下車、バス、タクシーを利用。車は大阪から名阪国道、伊勢自動車道、伊勢二見鳥羽ラインを経由、鳥羽Ｉ・Ｃ交差点から国道４２号へ、鳥羽駅を過ぎて同１６７号へ入り、安楽島大橋を渡り県道７５０号から、同１２８号（パールロードシーサイドライン）へ入り、約２０分走り、石鏡漁港へ。