リシャール豪快12秒２／共同通信杯
クラシック候補が激突する共同通信杯（Ｇ３、芝１８００メートル、５日＝東京）の追い切りで、昨年度の最優秀２歳牡馬フサイチリシャール（牡３、栗東・松田国）が、坂路でラスト２ハロン１２秒２−１２秒２の快ラップを刻んだ。引っ張り切れぬ手応えで頂上まで駆け上がり、万全の仕上がりをアピールした。また、アドマイヤムーン（牡３、栗東・松田博）もウッドコースで抜群の反応を見せた。
２歳王者フサイチリシャールが、Ｇ１馬の迫力を見せつけた。坂路２本目。降雨で多分に水分を含んだチップの塊を、豪快に後方へ跳ね上げていく。前肢の鋭いかき込み、後肢の力強い蹴り。荒れた馬場コンディションもお構いなし。前半セーブしたため４ハロンは５８秒８と平凡だが、しまい２ハロンは１２秒２、１２秒２の切れ味。規格外のスピードとパワーを存分に見せつけた。
「速くならないように指示しました。先週５１秒２をマークしていますから」。松田国英師（５５）が満足そうな表情を浮かべた。目標を先に置くＧ１ウイナーの始動戦。当然ながら微妙なサジ加減が必要になってくる。オーバーワークを避けるための２週連続の単走追いは、順調な仕上がりにあることの証明でもある。
「馬体は男馬らしく成長してきましたね。昨年は前に馬を置いてもリラックスして走れるように反復練習させましたが、今回は下手に併せてテンションを上げる必要はないと判断しました」と指揮官。
クラシック候補と呼ばれるアドマイヤムーンとの初対決、さらにはショウナンタキオンのリベンジも受ける。豪華なＧ３戦。注目の高さは報道陣の数からもうかがえる。松田国厩舎のゲストルームにはテレビカメラ２台を含めた２０人以上の記者が押しかけた。訪問者の関心は「全体の時計が遅くないか？」ということだ。
「まだレッドゾーンには入れてないし、そのゾーンの幅を狭める必要もない。今やるべきことはキッチリと乗り込むことです」。すでに夢プランも表明している。皐月賞、ＮＨＫマイルＣ、ダービーの春のＧ１・３連覇が目標だ。驚異の心肺能力を受けついだクロフネ２世が狙うは５連勝。その能力の絶対値に寄せる信頼は絶大だ。春の栄光を幾度となく味わったトレーナーは、冬場の勝ち方も知っている。【中西典章】
［2006/2/2/08:53 紙面から］
写真＝坂路を単走で追い切られたフサイチリシャールは、抜群の切れを見せた（撮影・山岸満）
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