日本、大丈夫!? Ｗ杯１次予選突破をかけてオマーン戦（１３日・マスカット）に臨む日本代表が８日、市原ユースとの練習試合で「完敗」した。リハビリ中のＭＦ小野伸二（２５）を除く主力組で臨んだ前半に屈辱的な２失点。控え組中心の後半にＭＦ本山雅志（２５）の３得点で３−２と逆転勝ちしたが、守備に大きな不安を残した。今日９日のオマーンへの出発が台風２２号の直撃でピンチになるなど、大事な一番を前に日本に予期せぬ逆風が吹いてきた。
これが本番なら、背筋が凍りつく。オマーンとの決戦を前に、国内合宿総仕上げで行った市原ユースとの練習試合で、日本代表がまさかの２失点を喫した。ドイツで調整中のＦＷ高原、リハビリ中のＭＦ小野を欠くとはいえ、アジア杯決勝メンバーだった前半は０−２。ジーコ監督が「トレーニングはあくまでトレーニング」と言っても、不安はぬぐい去れない結果だ。
失点は、オマーン戦でもっとも警戒する速攻からだった。前半２０分、ＤＦ宮本が中盤まで上がってチェックに出たところから、右サイドに展開され、クロスからの折り返しでゴールを割られた。最初のシュートこそＧＫ川口がセーブしたが、こぼれ球をフリーで打たれる始末。同４４分の２点目は、中盤からの縦パスを相手ＦＷに落とされ、もう１人のＦＷに余裕をもってループで決められた。
確かに、５日からの合宿で２部練習をこなした選手の疲労はピーク。「全体が重くて、動き出しも判断も遅かった」とＤＦ田中が言えば、中沢も「毎日の練習をこなすのが精いっぱい」と苦笑い。だが、前日７日の戦術確認で最初に取り組んだのが、オマーンの速攻対策。疲労だけで片付けられる問題ではないはずだ。
過去２戦はいずれも１−０で、アウエーで戦う今回は引き分けでも１次予選突破が決まる。ジーコ監督も選手には「オマーン戦は前線から（守備に）行くような試合になる」と、守備的な意識を強調していた。ＤＦ宮本は「プレスをかける加減があいまいだった」と、意思統一がはかれなかったことを課題にあげた。
司令塔・中村も２失点の反省から、すぐに修正ポイントを口にした。「僕は前線にからむより中盤（の守備）にからむ動きをしないといけない。伸二（小野）と２人でボランチを組む感じでやっていく」。本番で繰り返さないために、この２失点を生きた材料にするしかない。 【西尾雅治】
［2004/10/9/09:13 紙面から］
写真＝市原ユースとの練習試合で失点する日本代表。ＤＦ中沢（左から２人目）ＭＦ福西（同５人目）ＧＫ川口（右端）（撮影・鹿野芳博）
|
