ロンドン五輪に出場する男子サッカー五輪代表が、７月１１日に国立で韓国五輪代表と壮行試合を計画していることが１５日、分かった。既に韓国協会に打診しており、今後条件面など具体的な詰めの作業に入る。日本は１４日、バーレーンに２－０で勝って五輪出場が決定。韓国とは、現在のロンドン組が４年前のＵ－１９（１９歳以下）アジア選手権準々決勝で０－３で惨敗し、世界への道を絶たれた因縁がある。因縁に決着をつけ、五輪メダルへ弾みを付ける。

　４４年ぶりの五輪メダルへ、最高の舞台が整う。５大会連続五輪出場を決めた日本が、洪明甫（ホン・ミョンボ）監督率いる韓国五輪代表に対戦を要請した。日本協会・田嶋幸三副会長はこの日「五輪出場を決めたばかりで、マッチメークはこれからです。しっかりとした形で発表したい」と話したが、実は、既に今月初め、韓国に対戦の可能性を打診していた。今後、両協会間で日程調整などの詰めの作業を行い、合意すれば因縁の対戦が実現する。

　０８年１０月。今の五輪代表年代で構成されたＵ－１９日本代表は、Ｕ－１９アジア選手権準々決勝で韓国に０－３で完敗した。翌年のＵ－２０Ｗ杯出場権がかかった大会で負けたことで、それまで７大会連続本大会出場していた日本は、世界への切符を逃した。当時主将だったＧＫ権田は「みんなに申し訳ない気持ちでいっぱいだった。壮行試合の相手として韓国は、望むところ。ぜひ実現してほしい」と目の色を変えた。

　オーバーエージや海外組招集など、メンバー構成はこれからの作業となるが、壮行試合は五輪代表１８人がエントリーされる初めての実戦になる可能性がある。韓国はドリームチームと評されるほどレベルが高く、Ａ代表にも１０人近く名を連ねるほどの強豪。五輪前に日本で実施される最後の試合で、強敵を破れば、最高の状態でロンドンに乗り込むことができる。

　さらに、開催予定日の７月１１日はなでしこジャパンも同所で壮行試合を予定しており、男女ともに韓国（韓国女子は五輪予選敗退）が相手になる可能性もある。ライバルとの一戦となれば、国立は当然超満員が予想される。５万観客の前で、女子が相手を圧倒し、男子が因縁に決着をつければ、史上初の男女アベックメダルも夢ではない。

　◆過去のＵ－２３（２３歳以下）日韓戦

　五輪に年齢制限が設けられてからは、過去１３度対戦し、３勝４分け６敗。９２年１月のバルセロナ五輪最終予選（山口芳忠監督）で初対戦し、０－１で負けるなど５連敗スタート。０４年以降は、４戦１勝３分けと負けなし。