＜Ｗ杯アジア最終予選：日本６－０ヨルダン＞◇８日◇埼玉

　鬼門を突破した。Ｗ杯最終予選第２戦目未勝利のジンクスを派手に打ち破った日本代表のアルベルト・ザッケローニ監督（５９）は「ジンクスはゼロだ。オレは験を担ぐ方ではないし、気にもしない」と、笑みを浮かべながら話した。

　中東相手の２連戦。指揮官は、サイドを広く使って中央に密集する相手を引っ張り出すことで活路を見いだした。ミドルの意識も植え付けた。試合後、具体的な戦術には触れなかったが「いくつか注文をして、それを見事にピッチ上で表現してくれた。選手を褒めたい」と、イレブンを持ち上げる気配りを忘れない。

　次は、最大難関のオーストラリア戦。しかも初のアウェーだ。それでも「これまで目指すサッカーをやりながら内容も結果も伴ってきてる。いい形で臨めると思います」。ブラジルへ、６月シリーズで一気に勝ち点９を荒稼ぎする。