Ｊ２の横浜ＦＣに所属するＦＷ三浦知良（カズ＝４５）が、世界最強のブラジル戦でフットサル日本代表デビューする。１１月１日開幕のフットサルＷ杯（タイ）に出場する日本代表が、１０月２４日に東京・代々木第１体育館でブラジル代表と強化試合をすることが１７日、分かった。カズは今月２４日から予定される日本代表の名古屋合宿に初招集されることが内定しており、今週中に正式発表される。ブラジルはカズが１５歳で単身留学した国で深い縁もある。日本サッカー界の頂点を極めた開拓者が、Ｗ杯４度優勝を誇る大国を相手に新境地を切り開く。

　最高のデビュー戦が用意された。カズが日の丸を胸にフットサル日本代表として世界最強・ブラジルと「聖地・国立」で対戦する。フットサル日本代表は、来月２４日に国立代々木競技場第１体育館でブラジルを迎え撃つ。日本協会はすでに同日、同会場を押さえており、その一戦が、カズのお披露目試合となる。

　カズは４日、フットサル日本代表のミゲル・ロドリゴ監督（４１）、日本協会幹部らと都内で極秘会談し、正式にＷ杯出場を要請された。同監督から「日本代表に力を貸してほしい。ピッチ内の戦力として、さらに精神的支柱として、どうしても必要」との趣旨のことを言われた。首痛のリハビリの最中で、本業のサッカーで本調子ではなかったが「日本のため」の言葉に、気持ちを固めた。

　シーズン中の挑戦だけに、カズはロドリゴ監督と会談した直後は「横浜ＦＣ以外のことは話せない。今の気持ちも聞かないで」と明言を避けたが、その後「Ｗ杯は、フットサル選手にとって頂点の大会。オファーをいただいたことは誇りに思うし、大きなモチベーションになる。サッカーとは違うカテゴリーだけど、どっちが上とかじゃなくて重いもの。Ｗ杯は僕にとって夢であり、目標でもあります」とも話していた。

　ブラジルは初めてフットサルと出会った国でもある。１５歳の時だ。単身で渡り、狭いコートで技術を磨く同年代の少年らを見て衝撃を受けた。当時所属していたジュベントスのフットサル監督から誘われて、何試合か公式戦にも出場した。昨年末、Ｆリーグ（日本フットサルリーグ）参戦を決めた時には「ブラジル代表のほとんどがフットサルを経験している。日本のサッカー少年たちも、フットサルでテクニックを高めた方が、のちにサッカーに役立つ」と普及を熱望していた。

　カズは、２４～２６日の名古屋合宿に初参加する予定で、今週中には正式発表される。大きなケガがない限り、１１月１日に開幕するフットサルＷ杯タイ大会に出場する。３大会連続４度目の出場となる日本は過去、すべて１次リーグで敗退している。今回もブラジル、ポルトガルなど、強豪と同組に入り、決勝トーナメント進出は簡単ではない。

　代表の青いユニホームに袖を通すのは、１２年ぶりだ。サッカー日本代表として００年６月６日のジャマイカ戦（モロッコ・カサブランカ）に途中出場したのが最後の国際Ａマッチで、その後、同年１２月２０日の韓国戦（国立）には招集されたが、ベンチ入りしただけで出番はなかった。

　４５歳でようやくたどり着くＷ杯。日本サッカー界の象徴が、チームをまとめ、日本を初の決勝トーナメント進出に導く。

　◆フットサル

　１９３０年代にウルグアイで考案されたのが起源とされる。名称はスペイン語でサッカーを表す「フトボル」と室内を表す「サラ」からの造語。９４年にＦＩＦＡが複数あった競技名を統一した。プレーヤーは１チーム５人。交代要員は何度でも入れ替われる。ボールは４号球（サッカーでは小学生の公式球の大きさと同じ）。試合時間は２０分ハーフ。オフサイドはない。各チーム累積６つ以上の反則を犯すと、壁なしの直接フリーキックが相手チームに与えられる。ポジションはサッカーのＦＷにあたる「ピヴォ」、ＤＦにあたる「フィクソ」などがある。

　◆フットサルＷ杯

　８９年にオランダで世界選手権として第１回大会が行われ、今回で７回目。ブラジルが最多の４度、スペインが２度優勝している。日本は第１回に招待出場し、武田修宏や、北沢豪ら日本リーグのホンダの選手を中心としたメンバーで参加したものの、３戦全敗だった。０４年台湾大会で初めて自力出場も１次リーグ敗退。前回の０８年ブラジル大会ではソロモン諸島相手にＷ杯初勝利を挙げるも、１次リーグ３位に終わり決勝トーナメント進出はならなかった。

　◆フットサルＷ杯タイ大会

　１１月１日に開幕し、１８日が決勝。世界６地域と開催国の合わせて２４チームが出場し、６組に分かれて１次リーグを行う。各組上位２チームと、３位の成績上位４チームが決勝トーナメントに進む。登録メンバー１４人がベンチ入りする。日本はタイ東北部のナコーンラーチャシーマーでブラジル戦、ポルトガル戦を行い、バンコクに移動してリビア戦に臨む。