＜男子ゴルフ：日本プロ日清カップ＞◇３日目◇１４日◇兵庫・小野東洋ＧＣ（７１５８ヤード、パー７１）◇賞金総額１億５０００万円（優勝３０００万円）

　石川遼（１９＝パナソニック）の国内メジャー初制覇が絶望的になった。強い風と硬くなったグリーンの影響でショットの距離感が合わず、１０番から自己ワーストに並ぶ４連続ボギーをたたいて失速。７４と崩れて首位と９打差の通算３オーバー、２６位となった。ツアー未勝利の河井博大（３９）と、韓国の■相文（２４）が通算６アンダーで首位に並んだ。

　まさかの急失速だった。念願の日本タイトルへ、我慢強く粘ってきた石川が、一気にスコアを崩した。１０番パー４から、自己ワーストに並ぶ４連続ボギーをたたいた。

　「そこが、本当に悔やまれます。後半、これからというところだったので」。首位との差が９打差まで開き、国内メジャータイトル奪取は絶望的。１９歳は静かに唇をかみしめた。

　風速１０メートル近い風と、硬さを増したグリーンに距離感が狂った。１０番は残り９０ヤードの左ラフからグリーンをオーバーしてボギー。バーディーが欲しい１１番パー５では、フェアウエーからの第２打を右林へ曲げた。第３打は球に松ぼっくりが寄りかかっていた不運もあり、思った方向に飛ばせなかった。「今日はああいう状況になる日だったんですかね」。悪い流れは結局、１３番まで止まらなかった。

　夢舞台の経験を生かすつもりだった。３年目で初めて予選を通過した４月のマスターズ。２０位で迎えた３日目に７３と崩れて、優勝争いできずに終わった。気持ちがひと息つき、強気に攻めきれなかったことが失速の理由。０８年から３年連続で予選落ちしていたこの大会も、今年ようやく決勝ラウンドへ進んだ。「優勝争いできる位置で最終日を迎えたい」。そう決意して臨んだが、難度を増したコースに屈した。

　通算９勝の石川にとって、足りないタイトルが国内メジャー。尾崎将はプロ初優勝が７１年の今大会、中嶋もプロ２勝目を７７年大会で挙げ、早々に「プロ日本一」の称号を手にしてきた。１９歳７カ月の石川にとっては、国内メジャー最年少優勝（浅見緑蔵の１９歳９カ月）もかかっていただけに、痛恨の１日となった。

　プレー後は練習場に向かい、パターを“エース”のＬ字マレットに戻すことを決めた。「明日も見に来て下さる方はたくさんいると思う。歩いて見てくれる人の前でいいプレーをしたい」。屈辱は最終日に晴らす。【木村有三】※■はナベブタに裴のナベブタを取る