＜米男子ゴルフ：フェニックス・オープン＞◇第１日◇１月３１日◇米アリゾナ州スコッツデール、ＴＰＣスコッツデール（７２１６ヤード、パー７１）

　石川遼（２１＝フリー）が大会名物「２万人大ブーイング」の洗礼を浴びた。１３番パー５のボギーでリズムを崩し、２バーディー、３ボギーの１オーバー７２、暫定１０４位と出遅れた。スタジアムのようにホールを囲むスタンドに、大観衆が詰め掛ける１６番パー３でも１オンに失敗。ゴルフでは珍しいブーイングも浴びてしまった。フィル・ミケルソンが「６０」をマークし、２位と４打差の暫定単独首位に立った。

　１６番１６２ヤード、パー３。石川は９番アイアンの第１打を、グリーン右のカラーに外してしまった。その瞬間、ホールを取り囲む２万人収容のスタンドから、地鳴りのような大ブーイングが起きた。酒をたらふく飲んだ赤ら顔の観客から、ジェスチャー交じりのヤジも飛ぶ。イベント色が強い、この大会ならではの強烈な洗礼。「この距離でグリーンを外したら仕方ない」という言葉どおり、厳しい表情でブーイングを受け止め、グリーンへと歩いた。

　最悪の流れだった。序盤はショットが好調。ドライバーは２番で飛距離３４４ヤードも記録し、バーディーも２つ先行した。しかし１３番パー５でボギーをたたくと、流れが一変。１４番パー４では２オンに失敗し連続ボギー。１５番パー５は第２打を池に入れ、巻き返しのバーディー奪取に失敗した。

　本来パー５は、バーディー最大のチャンス。だが今季はここまで３大会、２４ホールのパー５のうち、バーディーがわずか２つ。通算２オーバーと逆にスコアを落としてしまっている。

　「今日はとにかく１３番が痛かった」。悪い流れを断ち切りたいと思う分、ボギーをたたいたショックは大きい。ピンを攻めてピン側にグリーンを外すのではなく、明らかなミスショットでピンと反対側に外した１６番のティーショットにも、動揺はにじんでいた。

　現状の予選通過ラインとはまだ３打差。ショット、パットともに好調だけに、巻き返しは十分可能だ。それだけに、まずは「ノルマ」のパー５をモノにし、流れに乗りたい。【塩畑大輔】