福嶋浩子（３８＝フリー）が涙の初優勝を遂げた。首位から出て７５と崩れ、通算５アンダー２１１で並んだキム・ハヌル（２７＝韓国）とのプレーオフに突入。１ホール目でパーとし、パーパットを外したキムを退けた。一時はゴルフをやめて、日米通算２６勝の姉晃子（４２）のマネジャーを務めた苦労人が、試練を乗り越えて勝ち切った。姉妹Ｖは日本女子ツアー史上初めてで、３８歳での初優勝も歴代４番目の「遅咲きＶ」だった。

　優勝を見守った晃子は、その戦いぶりに「まさかあの妹が…」と感無量の表情だった。自身は今大会予選落ちも、この日は応援のためにコースを訪れた。幼い時から浩子は極度に緊張するタイプで、ジュニアの試合の時には「お菓子を持たせて、『ピクニック気分で行っておいで』と送り出した」と振り返る。だからこそ１６番の４パットを見て「１７番は見れなかった」と１８番に先回りしたほどだ。

　父で元プロ野球選手の久晃さん（６９）は現在岡山・関西高の野球部ＧＭで、コースには来られず、母しず江さん（６８）から連絡。英国に住む次姉真弓さん（４０）からは、第１日から活躍を喜ぶメッセージが母に入っていた。

　しず江さんは「お姉ちゃん（晃子）がいるから浩子がつぶれた」と周囲に言われるのが「切なかった」という。同時にキャディーとしてコンビを組む後藤勝さん（３９）に「もっと若くて稼げる選手についた方がいい」と後輩を紹介しようとするなど、人柄のいい浩子が「優しいから勝てない」と言われることもつらかったと明かした。そんな福嶋家に、新たな春が来た。