表純子（４２＝中部衛生検査センター）が思わぬ形で、ツアー通算５勝目を手にした。前半アウトで４５と大崩れ。通算９アンダーの首位から逆に首位と７打差のイーブンパー３１位に後退していた。だが、強風のため最終ラウンドが途中で中止となり、第２日終了時点の３６ホールに短縮されて表の今季初優勝が確定。ツアー最多１８７戦連続出場中の鉄人が、世にも不思議な“逆７打差Ｖ”を飾った。中断時に首位だったイ・ボミ（２７）佐伯三貴（３１）は４位だった。

　優勝会見に、表が申し訳なさそうに姿を見せた。「複雑な心境ですね。中断の間、ロッカーでみんなに結構冷やかされたし」。首位スタートの最終日、９番を終えて首位に７打差まで後退していたのに…。

　強風でボロボロだった。６番パー３で「７」をたたく。第１打を左ＯＢ。打ち直しの第３打をグリーン右バンカー奥のラフに外し、第４打をバンカーに入れ、５オン２パット。９番パー５はダブルボギー。ボギーも３個。アウト４５で９アンダーの貯金を吐き出した。

　その強風に助けられた。１０番の第１打後、午後０時５８分に競技が中断。同２時半、最終ラウンドの中止が決定。「アウト４５」が帳消しとなって、前日の順位で優勝が決まった。「中断するとは思わなかった」。プレーしたアウトより、インの風が強かった。特に１３番グリーン上。パーパットを打とうとした堀琴音のボールが１０メートル動き、グリーンから出てしまう事態が起きた。競技委員が続行不可能と判断した。同地点で風速を測ると、瞬間最大１５メートルに達していた。

　格好悪い優勝だが、神様がベテランを救ったのかもしれない。１４年は右肘痛、昨季は左肘痛に悩み、今季は両方痛い。思い通りのスイングができない。それでも、１１年開幕戦から１８７戦連続出場とツアー記録を更新中だ。今回の優勝で今後１年のシード、２１２戦連続となる１１月の最終戦ツアー選手権リコー杯の出場権も得た。「うれしい。毎年、あと何年できるんだろう、と思ってやってるんで」。優勝賞金の一部は熊本地震の義援金に充てる。「次はちゃんと勝ちたいですね。これが最後だと、一生言われちゃいそうですもんね」。強くて優しい“鉄の女”が照れくさそうに笑った。【加藤裕一】

　◆表純子（おもて・じゅんこ）１９７４年（昭４９）２月２日、広島市生まれ。広島商ではバスケットボール部で高校総体出場。１８歳から研修生でゴルフを始め、９６年プロテスト合格。０５年シャトレーゼクイーンズ、スタンレーレディースで初優勝から２週連続Ｖ。師匠は岡本綾子、昨年６月にツアー新記録の１５５試合連続出場を達成。１５９センチ、６５キロ。

　◆日本女子ツアーの競技成立　３日間５４ホール競技の場合、最低２７ホールを行えば成立する。賞金ランクに加算される賞金配分は２７、３６ホール完了で７５％。２ラウンドとハーフの４５ホール完了なら１００％。５４、または７２ホール競技が悪天候などで完了できず、成立したケースは１５年スタンレーレディース以来６３試合目。