首位から出た松山英樹（２４＝ＬＥＸＵＳ）が２バーディー、３ボギーの７１で回り、通算３アンダーの１３７で３位に後退した。同７アンダーでトップを維持したダスティン・ジョンソン（３２＝米国）とは４打差。１０００万ドル（約１０億円）が与えられるシーズン総合王者には今大会で勝つしかない中、Ｖ圏内に踏みとどまった。世界ランク１位のジェーソン・デー（２８＝オーストラリア）は腰痛で途中棄権した。

　ホールアウトした松山は疲労感たっぷりだった。「もう、全部苦労しました」。前半はティーショットが１度しかフェアウエーに飛ばず、不安定なショットにイライラ。スイングのフィニッシュも決まらない。前日はおもしろいように入ったパットも「フィーリングが、今日はあんまり良くなかった」。第１日は出場選手中トップだった「スコアに対するパットの貢献度」は３・８１３からマイナス０・６７５まで悪化した。

　それでも、最大のピンチで感覚がよみがえってきた。ティーショットをミスして右の池に入れた１５番パー３。ドロップして打ち直した第３打も寄せきれずに８メートルを残した。これをしっかり打ってねじ込み“ナイスボギー”。「ホントにミスパットは少なくなっていますし、あとはフィーリングさえもうちょっと合ってくれれば、昨日みたいに入ってくれるのかな」。左足寄りだった重心をフラット気味にするなど、微細な試行錯誤が続くグリーン上で、かすかな手応えもある。

　最終１８番も２・５メートルを沈めた。望みをつなぐバーディーフィニッシュに「最後入ってくれたのは良かった」と息を吐いた。アジア人初の総合王者には、ランキングトップで今大会も首位に立つＤ・ジョンソンの後退など他力も必要。ツアーＮＯ・１の飛距離に加え、ここに来てパットも安定し「無敵」の呼び声も高い相手だけに「調子がいい人なので、なかなか崩れることはないと思いますけど、少しでも伸ばしていけるようにやっていけたら」。残り２日間を冷静に見据えた。

　◆プレーオフ　レギュラーシーズンのＰＲ上位１２５人が第１戦（バークレイズ）に進出。第２戦（ドイツ銀行選手権）は同１００人、第３戦（ＢＭＷ選手権）は同７０人、最終戦（ツアー選手権）は同３０人と、選手が絞られる。加算ポイントはレギュラーシーズンの４倍で、第３戦を終えた時点でいったんリセット。最終戦前にＰＲに応じて１位２０００ポイント、２位１８００ポイント…とあらためてポイントが付与されるため、３０位からの大逆転も可能。０７年の開始当初はレギュラーシーズン終了時点でポイントをリセットしていたが、０８年は最終戦前に総合王者が決まってしまい、０９年からツアー選手権前に変更となった。

　◆松山の総合優勝条件　ポイントランク（ＰＲ）１７位の松山が１０億円を獲得するには、今大会の優勝が不可欠。その上で（１）ＰＲ１位Ｄ・ジョンソンが３人タイの１０位以下（２）ＰＲ２位リード（米国）が３人タイの４位以下（３）ＰＲ３位スコット（オーストラリア）が３人タイの３位以下（４）ＰＲ４位デー（オーストラリア）が３位以下（５）ＰＲ５位ケーシー（英国）が２位タイ以下（６）ＰＲ６位マキロイ（英国）が２位タイ以下、という６つの条件を満たす必要がある。（４）はデーが第２ラウンドで棄権したため、すでにクリア。